שריפת בית המרחץ הגאה משנת 1977

ארכיון בטמן / בטמן

אש במרחצאות אוורארד, 25 במאי, 1977.





אף אחד לא יודע בדיוק כמה גברים היו בתוך מרחצאות האוורארד בשעות הבוקר המוקדמות של יום רביעי, 25 במאי 1977. אולי היו 80 עד 100, כפי שהעריך בעל הבניין מאוחר יותר. אולי היו עוד. יום שלישי בלילה היה לילה גדול במרחצאות, ורבים מהגברים היו שוכרים אחד מ -135 החדרים הקטנטנים תמורת 7 דולר ל -12 שעות, או רק ארונית תמורת 5 דולר. הם היו מסתובבים בחדר האדים או בסאונה, חוטפים משהו לאכול מחנות החטיפים בלובי, שוחים הקפות בבריכה עם כלור כבד במרתף, מקבלים עיסוי, מעשנים ג'וינט, קונים תרופות מהמלווה. בקומה השלישית, או קיום יחסי מין על מיטה באחד החדרים הפרטיים או בחדר המעונות הגדול בצורת L, הידוע גם בשם חדר האורגיה. אך עד שכלי האש הגיעו בייללות ברחוב 28 בסביבות השעה 7 בבוקר, תשעה גברים-לכודים בתוך בניין עם חלונות חסומים וללא בריחות-לא יצליחו לצאת בחיים.

שמונה שנים אחרי סטונוול, הטרגדיה במרחצאות האוורארד - מעולם לא נחקרה אלא שריפת מזרן מקרית - סימנה את תחילתה של סופה של תקופת שיא קצרה ושופעת של חיי ההומואים בניו יורק שהצליחו לשגשג בין היתר בגלל זול נדל'ן וממשלת עיר שהיתה מוכנה להסתכל לכיוון השני כשזה נוגע, למשל, מועדוני S&M אוהבים את מינשאפט במחוז חבילת הבשר (קוד הלבוש לא כולל קלן). אבל למרות ששנות ה -70 בניו יורק היו זמן יחסית מרגש להיות הומו בניו יורק - מצעדי גאווה, ברים הומואים ומועדונים שהתרבו, עיתון הומואים שבועי רגיל, מחאת זכויות הומואים בוועידה הלאומית הדמוקרטית ב -1976. בניו יורק - להיות הומו בגלוי, בין אם ברחוב ובין אם במקום העבודה, עדיין צבר סכנות. בית המרחץ היה מזמן מקום אנונימי שבו גברים הומואים יכולים להיות עצמם ללא בושה - אך האש באוורארד חיזקה את הרעיון של גברים מוזרים רבים שהמרחבים המעטים שחשבו שהם באמת שלהם אינם תמיד בטוחים. כיום, למרות שכל כך הרבה השתנה לטובה לקהילת הלהט'ב - חוקיות בנישואין, נשיות נראית מעולם לא - הטרגדיה באורלנדו מזכירה לנו שמקומות בטוחים לאנשים מוזרים, ובעיקר לאנשים בעלי צבעים, מעולם לא היו בטוחים, ומעולם לא היו מוגנים בצורה שהם צריכים להיות.

מרחצאות אוורארד לא הייתה סתם בית מרחץ הומו; הסופר מייקל רומאקר, בחשבון שלו על ללכת למרחצאות ( יום ולילה במרחצאות ) לראשונה בחורף 1977, כינה את אוורארד 'המרחצאות הנכבדים, השנואים והמוערכים ביותר בכל העיר ניו יורק'. אוורארד (או 'אי פעם קשה', כשם כינויו) נפתח כחמאם טורקי בשנת 1888, אך בשנות העשרים של המאה העשרים הוא הפך למקום התכנסות ידוע ומשמעותי מבחינה תרבותית של גברים הומואים. הסופר גור וידאל פגש את שותפו הוותיק, האוורד אוסטן, באוורארד בשנת 1950; לאורך השנים, על פי הדיווחים, ביקרו באוורארד הסופר טרומן קפוטה, מנהל התיאטרון אלפרד לונט, רקדן הבלט רודולף נורייב, ופעיל זכויות הומואים והסופר לארי קרמר.

בספר זכרונותיו נער העיר: חיי בניו יורק במהלך שנות השישים והשבעים , אדמונד ווייט זוכר את האוורארד כ'מטונף ... לא היו בו יציאות או מטפי כיבוי מתאימים, רק בריכה עמוקה וריחנית במרתף שנראתה נגוע '. ורומקר מתאר את ראייתו של גבר עירום שנראה לא נוח כשהוא שוכב בתא שלו: 'למרות הפגנת העירום והיד הלבנה של פרק האצבע במפשעתו, הוא הופיע, מהמתח בפניו, בשום אופן לא לחכות. איזשהו אירוע מענג. אם כבר, הוא נראה מפחד מכות, או שנרצח - פחדים לא נדירים בגבם של רוב הגברים ההומואים. אבל כאן זה נראה, אם כי לא בלתי אפשרי, לפחות פחות סביר להתרחש מאשר במקומות אחרים. '

ואכן, זה היה חשוב ובעשרות שנים שבהן חלק ניכר מחיי ההומואים התגוררו בחשאי, מקום הכרחי לגברים הומואים להתרועע אחד עם השני - ובמיוחד לגברים סגורים מקום בטוח להיפגש ולקיים יחסי מין עם גברים אחרים. בתי מרחץ הם פרטיים ובלעדיים; ואילו לכל אחד יש בדרך כלל גישה למרחבים אחרים של גברים הומואים, כמו ברים ומועדונים, בתי מרחץ היו, וממשיכים להיות, אך ורק עבור גברים הומואים - ובכך ממלאים תפקיד ייחודי ומשמעותי בחיי ההומואים. הם היו קיימים בדרך כלל בשולי החוקיות; האוורארד, יחד עם בתי מרחץ הומוסקסואליים אחרים בניו יורק, פשטו מדי פעם על ידי המשטרה, כאשר כמה אנשים נשלחו לכלא בגלל התנהגות מזעזעת מדי פעם, אך בדרך כלל נותרו לבד - האולטימטיבי ב'אל תשאל, דון אל תספר. ' כל עוד הפעילות לא נשמרה מהציבור הרחב, כל מה שקרה בתוך המרחצאות הורשה להמשיך.

אבל 'אל תשאל, אל תספר' פירושו גם שהאמבטיות טופלו בסוג של הזנחה שפירה - למרות שריפה קטנה יותר ארבע שנים קודם לכן, הבעלים אירווינג פיין עוֹד לא מותקנים ממטרות. וכך האיר האש אור לא לגמרי מבורך לא רק על חיי ההומואים בניו יורק, אלא גם על רשלנות העיר לוודא שהבניין תואם. כפי שסיפר הניצול בן ה -26 מייקל רון ניו יורק טיימס בעקבות השריפה, '' פאגוטים '' ניתנים לחופש מסוים בניו יורק, ורובם להסתובב במקומות נמוכים של מקומות נמוכים שאינם סטנדרטיים. בספא בריאות ישר לא היו חדרים מחולקים באמצע הקירות כדי שהאש תתפשט״. תגובתו המיידית של ראש עיריית ניו יורק, אבה ביים, במסיבת עיתונאים למחרת השריפה, הייתה להודיע ​​כי ביקש מפרקליטת המחוז 'לחקור מדוע לבית מרחץ יהיו אורחי לילה' - ובכך לפטור את העיר מאחריות על התת -תקן. התנאים בפנים.

עם זאת, נראה כי מעולם לא נחקרה חקירה כזו של הפרקליט המחוזי. כמו כן, לא הייתה חקירה של ממש לגבי סיבת השריפה, שאותה ייחסו מכבי האש באופן רשמי לשריפת מזרן שניסו פטרוני בית המרחץ לכבות בעצמם לפני שהתקשרו ל- NYFD. כמו כן לא הייתה חקירה מדוע רוב החלונות בקומה השנייה והשלישית של הבניין היו אטומים בחיפוי ובידוד, והיחיד שלא היה בחדר האמבטיה סיפק אמצעי בריחה לשלושה גברים לפחות. . ולא רק שלא הייתה חקירה מדוע לא פעלו בממטרות בבניין, אלא העיר נטלה את עצמה מאחריות וטענה כי בדיקה שנערכה באוגוסט הקודם נתנה לבעלים עד יולי הקרוב להתקין ממטרות. הבעלים עצמו, אירווינג פיין בן ה -62, שלפי הדיווחים היה לו עבר מתוח, שאולי מחובר לאספסוף בתעשיית הבגדים , מעולם לא הייתה אחראית לתנאי הבניין, כולל החלונות החסומים. למעשה, הוא בנה מחדש את הספא ופתח אותו מחדש במהלך השנה. (הוא יישאר פתוח כבית מרחץ עד 1986, כאשר ראש העיר אד קוך הורה לסגור את מרבית בתי המרחץ בעיר בעקבות איידס).

nytimes.com

העמוד הראשון של ניו יורק טיימס למחרת השריפה.

שריפת מרחצאות האוורארד לא הייתה סתם שריפה. הטרגדיה עוררה את הקהילה הגאה בניו יורק באופן חסר תקדים ופומבי, והיא נחשבה לטרגדיה חמורה בעיר שקועה במשבר פיסקלי. ה חדשות היום שים את האש על הדף הראשון שלה עם הכותרת הנוצצת, המכסה את כל הכובעים '9 Die In West Side Bath Bath; פחד מגופות נוספות בהריסות; ממטרות מוגדרות לשימוש ב -1 ביוני '. (יתגלה אפיון שגוי.) היא תפסה נדל'ן מעולה ניו יורק טיימס 'גם העמוד הראשי, עם תמונה ענקית מעל קפל בית המרחץ ועשן מתנפח מתוכו, כמו גם כתבה קודרת מתחתיו. והקהילה הגאה מיהרה לטעון את הטרגדיה: הכומר של הסניף בניו יורק של הכנסייה המטרופולינית - הכנסייה הגאה שהוקמה בלוס אנג'לס בשנת 1968, שערכה שירותים בטרקלין UpStairs ממש לפני השריפה - הקים קרן לסייע לנפגעים בשריפה, כמו גם לשלם עבור קבורת הגברים שנהרגו.

ההשלכות סוקרו גם בתקשורת. הכותרת ב'הומוסקסואלים מתגייסים לסיוע לנפגעי אש ' ניו יורק טיימס מאמר ב -26 במאי שהסביר שגברים הומואים התייצבו בתורם לתרום דם-מה שכיום, לאחר איידס, עדיין נאסר עליהם לעשות זאת, כלומר הומואים לא יכלו לתרום לחבריהם ואהוביהם שאושפזו לאחר אורלנדו - ו'סייעו בזיהוי גופות והבטיחו לגייס כסף למען הפצועים 'וכי' פניות טלפוניות לעזרה כללו רשת של 15 ארגונים דתיים הומוסקסואליים וכן קבוצות פוליטיות הומוסקסואליות אקטיביסטיות. ' בדרך זו, האש של אוורארד משמשת כמעין חותמת זמן שלפני האיידס: גברים הומואים עדיין יכולים לתרום דם, כי איידס עדיין לא קרה; קבוצות פוליטיות הומוסקסואליות דגלו באופן פעיל בזכויות הומוסקסואליות באופן שהתחיל לתמוך בתקשורת המיינסטרים. רק כמה שנים לאחר מכן, המאבק באיידס יראה את התקשורת והעיר פונים אליהם.

(ברחבי הארץ, הסיפור היה קצת יותר מסובך: הטרגדיה התרחשה גם מיד אחרי הקמפיין המוצלח של הפעילה הפוליטית הימנית אניטה בראיינט לביטול פקודה במחוז דייד, פלורידה, שאסרה אפליה על רקע נטייה מינית).

ה פִּי כיסה את הטרגדיה בתערובת של כבוד - ציטט את הכומר לינקולן ואמר ש'איש אחד זיהה את גופתו המפוחמת של אהובתו רק על ידי טבעת שנתן לו. הם היו זוג במשך שש שנים-מורים באמצע שנות ה -30 לחייהם, זה עתה חזרו ממשרות במזרח התיכון-ותשומת לב, כתבו באותו מאמר כי מרחצאות האוורארד היו 'מעין' ארץ מרלבורו 'בקרב הומוסקסואלים' מקומות התכנסות ... אמרו שמשכו אליהם 'קהל מאצ'ואי' של גברים שהשפיעו על שיער קצר במיוחד, ג'ינס צמוד ובגדי עור '. ברוס וולר, מנכ'ל משותף בכוח המשימה הלאומית להומואים, שימשיך להיות חוקר ופעיל פעיל באיידס (וימות מאיידס ב -1994), אמר ל- פִּי כי 'לעתים קרובות תוכל לפגוש שוטר או כבאי תורן באוורארד'. ואכן, לפטרוני המרחצאות לא בהכרח היה נוח למזג את הפרסונות הציבוריות והפרטיות שלהם. גברים רבים שחתמו על המרשם באוורארד השתמשו בשמות בדויים - מה שעיכב לזמן קצר את זיהוי המתים. בדומה לקהל הלקוחות הכללי של אוורארד, הם היו קבוצה מגוונת יחסית: ביניהם היו אדאמו אלאמו, בן 17, שהתגורר ברחוב ווסט 108 במנהטן; פטריק קנוט בן ה -27, שהתגורר במפרץ ביי פארקוויי בברוקלין; והילמן וסלי אדמס, בן 40, שהגיע מסקוטש פליינס, ניו ג'רזי. לפחות 10 גברים נוספים נפצעו.

לא הייתה ספק, בשנת 1977, כי מדובר בטרגדיה הומוסקסואלית. אי אפשר היה להסיט את עינייך מהעובדה שמדובר בבית מרחץ הומו, ובתוכו גברים הומואים. בדומה לשריפה בטרקלין UpStairs משנת 1973, שבה נהרגו 30 גברים הומואים בהצתה חשודה, לא היה שום ניסיון או רצון מצד הפוליטיקאים או התקשורת לטעון כי מדובר בטרגדיה הומוסקסואלית. היום, ממהר לטעון את הטרגדיה של אורלנדו כ 'בן אנוש,' בניגוד למתקפה ספציפית על אנשי לטינקס קווירים, הסכנה האמיתית שאנשים צבעוניים ואנשים מוזרים עדיין מתמודדים עם המדינה הזו עלולה ללכת לאיבוד - הגרסה הראשונה של פִּי הסיפור על הירי באורלנדו לא הזכיר שפולס הוא מועדון הומו; תנועת #AllLivesMatter מבטלת את העובדה שאלימות מצד המשטרה כלפי אנשים שחורים היא בעיה בלתי נסבלת.



Goodreads.com


שלושה ימים לאחר השריפה, ה- פִּי פרסם תצלום של מנוף הפועל להריסת הבניין. 'זר על מנוף הותיר מישהו שרצה שיניחו אותו באתר', נכתב בחלקו הכיתוב. חמישה חודשים לאחר מכן, באוקטובר, כותרת כתבה נוספת 'הומוסקסואלים בניו יורק מצא גאווה חדשה' ונפתחה בשירותי יום כיפור בבית כנסת הומו בווסט וילג '. 'האוכלוסייה ההומוסקסואלית בעיר, שרק לפני שנים אחדות החלה' לצאת מהארון 'ולצאת לרחוב, התפתחה בצורה ניכרת בחודשים האחרונים לכוח מגובש, פתוח ומאורגן'. נראה היה כי מטרת המאמר היא להרגיע את פִּי 'קוראים כי האוכלוסייה ההומוסקסואלית לא הייתה רק' מעצבי פנים, אי אש ובארים עם מוטיב עור ' - אם כי' העולם הזה אכן קיים ופורח בכמה שכונות '. לא, עכשיו האוכלוסייה ההומוסקסואלית בניו יורק הייתה כעת מאד מאד עורכי דין, רופאים, מורים, פוליטיקאים, אנשי דת ושאר גברים ונשים מקצוענים מהמעמד הגבוה. מלבד העדפתם המינית, רבים נוטים לחיות כמו עמיתיהם הטרוסקסואליים״.

כמובן, תיאור זה משאיר בנוחות את אלפי הגברים והנשים ההומואים שלא היו מהמעמד העליון ולא לבנים; הגזע אינו מוזכר כלל, רק ש'יש אוכלוסיה הומוסקסואלית בניו יורק קיימות חילוקי דעות רציניים בין זקנים לצעירים, מתונים ורדיקלים, עשירים ועניים '. המאמר מדגיש גם את הקונפליקט הפוליטי הפנימי בתוך התנועה לזכויות הומוסקסואלים בין קבוצות 'מיליטנטיות' לבין 'מתונים': 'קבוצות מיליטנטיות כמו הברית הפעילה הגאה ממשיכות לקיים הפגנות - יותר מתריסר בחודש האחרון - שחלק מהמתונים סבורים כי משיגות את התוצאה ההפוכה.' משבר האיידס, שיחל לפגוע בקהילה הגאה בעיר ב -1981 וב -1983 יהפוך למשבר מן המניין, היה מעמיד חלק מהפוליטיקה הזו על הכף. המאבק על הזכויות והנראות הפך למאבק על הישרדות ועל ערך - מי זכה ליחס של דאגה ואכפתיות, ומי שקיבל יחס של ספקנות ואפליה. המאבק על הנראות קיבל דחיפות חדשה. ה פִּי 'הסיפור הראשון על המשבר, ביולי 1981, כותרת מפורסמת' סרטן נדיר שנראה בהומוסקסואלים 'ונקברה בעמוד A20.

האוורארד נבנה מחדש לאחר השריפה בשנת 1977 ועד מהרה חזר לפעילות. רק בשנת 1986, כאשר ראש העיר קוך יצא לקמפיין לסגירת בתי המרחץ שנותרו בעיר לנוכח מגיפת האיידס, היא סוף סוף סגרה את שעריה לתמיד. רק כמה בתי מרחץ שרדו את טיהורו של ראש העיר קוך, כולל מועדון איסט סייד במנהטן, שנפתח בשנת 1976 - 'מועדון הרפיה חברתית ראשונה בניו יורק לגברים וביסקסואליים'. על פי אתר האינטרנט שלה - ואחיו החדש, מועדון הווסט סייד, שנפתח בשנת 1995.

בשנת 1977, השריפה במרחצאות אוורארד הייתה תזכורת לכך שאין דבר כזה ביטחון אמיתי - שהרגיש כל כך מוכר בסוף השבוע שעבר. העולם השתנה מאוד מאז 1977, אך הצורך במרחבים בטוחים באמת טרם בוטל. עדיין יש ותמיד יהיה צורך במרחבים ציבוריים בטוחים לאנשים מוזרים.

טיפים בפועל

מומלץ