מלוכה במזרח התיכון שכרה את החיילים האמריקאים לשעבר כדי להרוג את אויביה הפוליטיים. זה יכול להיות עתיד המלחמה.
עריסת AK-47 ומצץ סוכריה על מקל, הכומתה הירוקה האמריקאית לשעבר נתקלה בגב רכב שטח משוריין כשהתפתל ברחובותיה הכהים של עדן. שני קומנדו נוספים במשימה היו SEALs לשעבר של חיל הים. כלוחמי מבצעים מיוחדים בארה'ב, היו להם שנים של הכשרה מיוחדת של הצבא האמריקאי להגנה על אמריקה. אבל עכשיו הם עבדו אצל אדון אחר: חברה פרטית בארה'ב שנשכרה על ידי איחוד האמירויות הערביות, מונרכיה מדברית זעירה במפרץ הפרסי.
באותו לילה, 29 בדצמבר 2015, תפקידם היה לבצע חיסול.
ההתקפה החמושה שלהם, שתוארה בפני BuzzFeed News על ידי שניים ממשתתפיה ואושרה על ידי צילומי מעקב מזל'ט, הייתה המבצע הראשון במיזם למטרות רווח מפתיע. במשך חודשים בתימן שסועת המלחמה, כמה מהחיילים המאומנים ביותר של אמריקה עבדו במשימת שכירי חרב של חוקיות עכורה כדי להרוג אנשי דת בולטים ודמויות פוליטיות אסלאמיות.
מטרתם באותו לילה: אנסף עלי מאיו, המנהיג המקומי של המפלגה הפוליטית האיסלאמיסטית אל-איסלח. איחוד האמירויות רואה באל-איסלה את הסניף התימני של האחים המוסלמים העולמיים, אותם מכנה איחוד האמירויות ארגון טרור. מומחים רבים מתעקשים כי אל-איסלאח, שאחד מחבריו זכה ב פרס נובל לשלום , היא לא קבוצת טרור. הם אומרים שזו מפלגה פוליטית לגיטימית שמאיימת על איחוד האמירויות לא באלימות אלא בהתבטאות נגד שאיפותיה בתימן.
אם אתה רוצה לראות דיווחים נוספים כאלה, להיות תומך ב- BuzzFeed News.
התוכנית של שכירי החרב הייתה לצרף פצצה מרופדת ברסיסים לדלת המטה של אל-איסלאה, הממוקם ליד אצטדיון כדורגל במרכז עדן, עיר נמל מרכזית בתימן. הפיצוץ, הסביר אחד ממנהיגי המשלחת, היה אמור להרוג את כולם במשרד הזה.
כשהגיעו בשעה 9:57 בלילה, הכל נראה שקט. הגברים זחלו מתוך רכב השטח, רובים מוכנים. אחד נשא את מטען החבלה לעבר הבניין. אבל בדיוק כשעמד להגיע לדלת, חבר אחר בצוות פתח באש, יורה לאחור לאורך הרחוב המואר, והתוכנית שלהם שתוכננה בקפידה השתוללה.
להשיג על ידי חדשות BuzzFeed
צילומי מל'טים מהפעולה בתימן לחיסול מנהיג תימני של מפלגה פוליטית אסלאמיסטית אל-איסלאח.
המבצע נגד מאיו - שדווח אז אך עד כה לא היה ידוע כי בוצעו על ידי שכירי חרב אמריקאים - סימן נקודת ציר במלחמה בתימן, עימות אכזרי שראה ילדים מורעבים, כפרים מופגזים ומגיפות של כולרה מתגלגלות. האוכלוסייה האזרחית. ההפצצה הייתה הסמל הראשון בשורת ההתנקשויות הבלתי פתורות שהרגו יותר משני עשרות מנהיגי הקבוצה.
החברה ששכרה את החיילים וביצעה את המתקפה היא קבוצת Spear Operations Group, שהתאגדה בדלאוור והוקמה על ידי אברהם גולן, קבלן ביטחון הונגרי כריזמטי המתגורר מחוץ לפיטסבורג. הוא הוביל את השביתה של הקבוצה נגד מאיו.
יש לך טיפ? תוכל לשלוח בדוא'ל tips@buzzfeed.com. כדי ללמוד כיצד להגיע אלינו בצורה מאובטחת, עבור אל tips.buzzfeed.com .
הייתה תוכנית חיסול ממוקדת בתימן, אמר ל- BuzzFeed News. ניהלתי אותו. עשינו זאת. הוא אושר על ידי איחוד האמירויות בתוך הקואליציה.
איחוד האמירויות וסעודיה מובילות ברית של תשע מדינות בתימן, הנלחמות במה שהוא במידה רבה מלחמת פרוקסי נגד איראן. ארה'ב מסייעת לצד הסעודי-איחוד האמירויות על ידי מתן נשק, מודיעין ותמיכה נוספת.
משרד העיתונות של שגרירות ארה'ב של איחוד האמירויות, כמו גם חברת הפרסום האמריקאי שלה, קבוצת הנמל , לא הגיב למספר שיחות טלפון ומיילים.
הגילויים לפיהם מונרכיה במזרח התיכון שכרה אמריקאים לבצע חיסולים מגיעה ברגע בו העולם מתמקד ברצח לכאורה של העיתונאי המתנגד ג'מאל חשוגגי בידי סעודיה, משטר אוטוקרטי שיש לו קשרים הדוקים הן עם ארה'ב והן איחוד האמירויות. (שגרירות סעודיה בארה'ב לא הגיבה לבקשה להערה. ריאד הכחיש עם זאת, הוא הרג את ח'שוגגי דיווחי חדשות מציע שכן לוקח בחשבון מאשים את מותו בחקירה שהסתיימה.)
גולן אמר כי במהלך ההתקשרות של החברה שלו במשך חודשים ארוכים בתימן, הצוות שלו היה אחראי למספר ההתנקשויות הבולטות במלחמה, אם כי הוא סירב לציין אילו. הוא טען כי ארה'ב זקוקה לתוכנית חיסול הדומה למודל שפרס. אני רק רוצה שיהיה דיון, הוא אמר. אולי אני מפלצת. אולי אני צריך לשבת בכלא. אולי אני בחור רע. אבל אני צודק.
משימת החיסול הפרטית של קבוצת חנית מבצעים מסמנת את מפגש שלוש התפתחויות המשנות את אופן ניהול המלחמה ברחבי העולם:
הלחימה המודרנית בטרור התרחקה מהיעדים הצבאיים המסורתיים - כמו השמדת שדות תעופה, מקומות אקדח או צריפים - להרג אנשים ספציפיים, ובעיקר לעצב מחדש את המלחמה להתנקשויות מאורגנות.
המלחמה הופכת יותר ויותר להפרטה, כאשר מדינות רבות הוציאו את רוב שירותי התמיכה הצבאיים למיקור חוץ קבלנים פרטיים, והותירו את הלחימה בחזית כפונקציה היחידה שארצות הברית וצבאות רבים אחרים לא התקשרו למיזמים למטרות רווח.
המלחמות הארוכות של ארה'ב באפגניסטן ובעיראק נשענו במידה רבה על כוחות מיוחדים מובילים, וייצרו עשרות אלפי קומנדו אמריקאים מאומנים שיכולים לדרוש משכורות גבוהות מהמגזר הפרטי עבור קבלנות ביטחון או עבודת שכירי שכר.
עם המשימה של קבוצת Spear Operations Group בתימן, המגמות הללו התכנסו לעסק חדש ומבעיר: הרג חוזה צבאי, שבוצע על ידי לוחמים אמריקאים מיומנים.
מומחים אמרו שכמעט בלתי נתפס שארצות הברית לא הייתה יודעת כי איחוד האמירויות - שהצבא שלה ארה'ב אימנה וחמושה כמעט בכל רמה - שכרה חברה אמריקאית שאוישה על ידי ותיקים אמריקאים כדי לערוך תוכנית חיסול במלחמה שהיא מקרבת. צגים.
אחד משכירי החרב, על פי שלושה מקורות המכירים את המבצע, עבד בעבר עם סניף הקרקע של ה- CIA, המקבילה של הסוכנות לכוחות המיוחדים של הצבא. אחר היה סמל של כוחות מיוחדים במשמר הלאומי של צבא מרילנד. ועוד אחד, על פי ארבעה אנשים שהכירו אותו, עדיין היה בשמורת חיל הים כחותם והיה לו אישור סודי ביותר. הוא היה ותיק של צוות SEAL 6, או DEVGRU, אמרו המקורות ל- BuzzFeed News. הניו יורק טיימס תיאר פעם את אותה יחידת עילית, המפורסמת בהריגת אוסאמה בן לאדן, כ מכונת מצוד גלובלית עם פיקוח חיצוני מוגבל .
אילו הליכי בדיקה יש לוודא שהבחור שעישנת הוא באמת בחור רע?
מה- CIA נמסר כי אין לו מידע על תוכנית החיסול בשכירי חרב, ופיקוד הלוחמה המיוחד של חיל הים סירב להגיב. גורם לשעבר ב- CIA שעבד באיחוד האמירויות אמר בתחילה ל- BuzzFeed News שאין שום סיכוי שאמריקאים יורשו להשתתף בתוכנית כזו. אבל לאחר שבדק, הוא התקשר בחזרה: היו בחורים שבעצם עשו מה שאמרת. הוא נדהם, לדבריו, ממה שלמד: אילו נהלי בדיקה יש לוודא שהבחור שעישנת הוא באמת בחור רע? שכירי החרב, לדבריו, היו כמעט כמו חוליית רצח.
אם מבצע שכירי החרב של ספיר מפר את החוק האמריקאי לא ברור באופן מפתיע. מצד אחד, החוק האמריקאי עושה את זה בלתי חוקי לקשור קשר להרוג, לחטוף, לערוך מישהו במדינה אחרת. חברות המספקות שירותים צבאיים למדינות זרות הן אמור להיות מוסדר על ידי משרד החוץ , שאומרת שמעולם לא העניקה לאף חברה סמכות לספק כוחות לחימה או שכירי חרב למדינה אחרת.
עם זאת, כפי שדיווחה בעבר BuzzFeed News, ארה'ב אינה אוסרת על שכירי חרב. ולמעט כמה יוצאים מן הכלל, זה חוקי לחלוטין לשרת בצבאות זרים, בין אם זה מונע מאידיאליזם או מכסף. ללא השלכות משפטיות, אמריקאים שירתו בצבא ההגנה לישראל, בלגיון החוץ הצרפתי ואף במיליציה הנלחמת בדאעש בסוריה. קבוצת Spear Operations Group, על פי שלושה מקורות, אירגנה לאיחוד האמירויות להעניק דרגה צבאית לאמריקאים המעורבים במשימה, מה שעשוי לספק להם כיסוי משפטי.
למרות הפעולה באזור אפור חוקי ופוליטי, מבשר גולן על מותג ההתנקשויות שלו כאסטרטגיה מדויקת ללוחמה בטרור עם פחות נפגעים אזרחיים. אך מבצע מאיו מראה כי צורת הלחימה החדשה הזו נושאת הרבה מאותן בעיות ישנות. תוכניות הקומנדו השתבשו, והאינטליגנציה התגלתה כפגומה. והשביתה שלהם הייתה רחוקה מניתוח: חומר הנפץ שהצמידו לדלת נועד להרוג לא אדם אחד אלא את כולם במשרד.
מלבד התנגדויות מוסריות, חיסולים ממוקדים למטרות רווח מוסיפים דילמות חדשות ללוחמה המודרנית. שכירי חרב פרטיים פועלים מחוץ לשרשרת הפיקוד של הצבא האמריקאי, כך שאם הם עושים טעויות או מבצעים פשעי מלחמה, אין מערכת ברורה לתת להם דין וחשבון. אם שכירי החרב היו הורגים אזרח ברחוב, מי בכלל היה חוקר?
משימת מאיו חושפת בעיה מרכזית עוד יותר: בחירת המטרות. גולן מתעקש כי הוא הרג רק טרוריסטים שזוהו על ידי ממשלת איחוד האמירויות, בעלת ברית של ארה'ב. אבל מי מחבל ומי פוליטיקאי? מהי צורת לחימה חדשה ומהו פשוט רצח מיושן להשכרה? למי יש זכות לבחור מי חי ומי מת - לא רק במלחמות של מלוכה סודית כמו איחוד האמירויות, אלא גם של דמוקרטיה כמו ארה'ב?
חדשות BuzzFeed ריכזו את הסיפור הפנימי של ההתקפה של החברה על מטה אל-איסלאח, וחשפה כיצד נראית לוחמת שכירי חרב כעת-וכיצד היא יכולה להיות.
מסופק ל- BuzzFeed News
משמאל לימין: אייזק גילמור, מוחמד דחלאן ואברהם גולן.
העסקה ש הביאו שכירי חרב אמריקאים לרחובות עדן שנחטפו במהלך ארוחת צהריים באבו דאבי, במסעדה איטלקית במועדון הקצינים בבסיס צבאי של איחוד האמירויות. גולן וחיל הים לשעבר של צי האמריקאי בשם אייזק גילמור טסו מארה'ב כדי לעשות את המגרש שלהם. זה לא, כפי שנזכר גילמור, התחיל טוב.
מארחם היה מוחמד דחלאן, ראש הביטחון לשעבר המפחיד של הרשות הפלסטינית. בחליפה מחויטת, הוא הביט בעיני אורחיו בשכירי החרב ואמר לגולן כי בהקשר אחר הם ינסו להרוג זה את זה.
ואכן, הם עשו זוג לא סביר. גולן, שלדבריו נולד בהונגריה להורים יהודים, מקיים קשרים ותיקים בישראל לעסקי האבטחה שלו, על פי מספר גורמים, ולדבריו הוא גר שם מספר שנים. גולן חלק פעם בלונדון עם ראש המוסד לשעבר דני יתום, על פי מאמר של אמא ג'ונס משנת 2008, והתמחותו הייתה מתן אבטחה ללקוחות אנרגיה באפריקה . אחד החוזים שלו, על פי שלושה מקורות, היה להגן על ספינות הקידוחות בשדות הנפט הימיים של ניגריה מפני חבלה וטרור.
אמר ח'טיב / AFP / Getty Images
מוחמד דחלאן בכנס וידיאו בשנה שעברה.
גולן, החובש זקן מלא ומעשן סיגריות מרלבורו אדום, משדר התלהבות. איש מכירות טוב הוא כיצד תיאר אותו גורם לשעבר ב- CIA. גולן עצמו, שקורא היטב ומצטט לעתים קרובות פילוסופים וסופרים, מצטט את אנדרה מאלרו: האדם הוא לא מה שהוא חושב שהוא אלא מה שהוא מסתיר.
גולן מספר כי התחנך בצרפת, הצטרף ללגיון הזרים הצרפתי, וטייל ברחבי העולם, לעתים קרובות נלחם או מבצע חוזי אבטחה. בבלגרד, הוא מספר, הוא הכיר את הלוחם והגנגסטר הצבא -צבא הידוע לשמצה ז'ליקו רז'נאטוביץ ', הידוע יותר בשם ארקאן, שנרצח בשנת 2001. יש לי הרבה כבוד לארקאן, אמר ל- BuzzFeed News.
BuzzFeed News לא הצליח לאמת חלקים מהביוגרפיה של גולן, כולל שירותו הצבאי, אך גילמור ועוד ותיק מבצעים מיוחדים בארה'ב שהיה איתו בתחום אמר כי ברור שיש לו ניסיון חייל. הוא נחשב כשיר, אכזרי ומחושב, אמר גורם לשעבר ב- CIA. הוא נוטה להגזמה, אמר קצין CIA לשעבר, אבל בגלל חרא מטורף הוא מסוג הבחור שאתה שוכר.
'בשביל מטורף הוא מסוג הבחור שאתה שוכר.
דחלאן, שלא הגיב למסרים רבים שנשלחו באמצעות מקורבים, גדל במחנה פליטים בעזה, ובמהלך האינתיפאדה של שנות השמונים הפך לשחקן פוליטי מרכזי. בשנות ה -90 הוא מונה לראש הביטחון של הרשות הפלסטינית בעזה, המפקח על א התקפה קשה על חמאס בשנים 1995 ו -1996 . מאוחר יותר הוא פגש את הנשיא ג'ורג 'בוש ופיתח קשרים הדוקים עם ה- CIA, ופגש את מנהל הסוכנות, ג'ורג' טנט, מספר פעמים. פעם הוכרז דחלאן כמנהיג אפשרי של הרשות הפלסטינית, אך בשנת 2007 הוא ירד מהחסד, הואשם על ידי הרשות הפלסטינית בשחיתות ועל ידי חמאס בשיתוף פעולה עם ה- CIA וישראל.
אדם ללא מדינה, ברח לאיחוד האמירויות. הנה הוא על פי הדיווחים עשה את עצמו מחדש כ יועץ מפתח לנסיך הכתר מוחמד בן זאיד אל נחיין, או MBZ, הידוע כשליטו האמיתי של אבו דאבי. קצין ה- CIA לשעבר שמכיר את דחלאן אמר, איחוד האמירויות אימץ אותו כפיטבול שלהם.
כעת, במהלך ארוחת הצהריים במועדון הקצינים, האתגר הפיטבול את מבקריו לספר לו מה מיוחד כל כך בלוחמים מאמריקה. מדוע הם היו טובים יותר מחיילי האמירויות?
ענה גולן באומץ לב. הוא רצה שדחלאן ידע שהוא יכול לירות, להתאמן, לרוץ ולהילחם טוב יותר מכל אחד בצבא איחוד האמירויות, אמר גולן: תן לי את האיש הכי טוב שלך ואני אנצח אותו. כֹּל אֶחָד.
הפלסטיני החווה לעוזרת צעירה קשובה שישבה בקרבת מקום. היא האיש הכי טוב שלי, אמר דחלאן.
הבדיחה שיחררה את המתח, והגברים התיישבו. קבלו את הספגטי, המליץ דחלאן.
טאהון קים לחדשות BuzzFeed; באדיבות אברהם גולן
משמאל: גילמור. מימין: גולן.
איחוד האמירויות, עם עושר עצום אך כמיליון אזרחים בלבד, מסתמך על מהגרי עבודה מכל רחבי העולם שיעשו הכל, החל בניקיון השירותים ועד ללמד סטודנטים באוניברסיטה. הצבא שלה אינו שונה, ומשלם סכומים מפוארים לחברות הביטחון האמריקניות להוטות וגנרלים לשעבר. משרד ההגנה האמריקאי אישר לפחות 27 מיליארד דולר במכירות נשק והגנה לנשק לאיחוד האמירויות מאז 2009.
גנרל צבא ארה'ב בדימוס סטנלי מק'קריסטל נרשם פעם לשבת בדירקטוריון של חברה צבאית באיחוד האמירויות. חיל הים לשעבר והסגן אדמירל רוברט הרוורד מנהל את חטיבת איחוד האמירויות של לוקהיד מרטין. מנהל האבטחה אריק פרינס, שהסתבך כעת בחקירתו של היועץ המיוחד רוברט מולר בנוגע להתערבות בבחירות ברוסיה, הקים שם חנות לזמן מה, ועזר לאיחוד האמירויות לשכור שכירי חרב קולומביאנים.
וכפי שדווח ב- BuzzFeed News מוקדם יותר השנה, המדינה משבצת זרים בצבא שלה ונתנה את דרגת האלוף לסגן אלוף אמריקאי, סטיבן טומג'אן, והציבה אותו בפיקוד על ענף של הכוחות המזוינים שלה.
ארה'ב מותחת את הגבול בלחימה; היא אינה שוכרת שכירי חרב לביצוע פיגועים. אבל הקו הזה יכול להיות מטושטש.
איחוד האמירויות הוא כמעט לא לבד בשימוש בקבלני הגנה; למעשה, ארה'ב היא זו שסייעה בחלוץ המהלך העולמי לקראת הפרטת הצבא. הפנטגון משלם לחברות לביצוע תפקידים מסורתיים רבים, החל מהאכלת חיילים ועד תחזוקת נשק וכלה בשמירה על שיירות.
ארה'ב מותחת את הגבול בלחימה; היא אינה שוכרת שכירי חרב לבצע פיגועים או לעסוק ישירות בלוחמה. אבל הקו הזה יכול להיות מטושטש. חברות פרטיות לספק פרטי אבטחה חמושים בכבדות להגן על דיפלומטים באזורי מלחמה או על קציני מודיעין בשטח. קבלנים כאלה יכולים לעסוק בלחימות אש, כפי שעשו בבנגאזי, לוב, כאשר שני קבלנים מתו בשנת 2012 בהגנה על תפקיד ה- CIA. אבל, באופן רשמי, המשימה הייתה הגנה, לא מלחמה.
מחוץ לארה'ב, שכירת שכירי חרב לביצוע משימות לחימה היא נדירה, אם כי זה קרה. בניגריה, על פי הדיווחים, כוח שביתה בהנהגתו של שכיר החרב הדרום אפריקאי הוותיק, איבן בארלו, עבר בהצלחה נגד הקבוצה הלוחמנית האיסלאמיסטית בוקו חראם בשנת 2015. חברה שהקימה Barlow, Executive Outults, זכתה לזכותה מוחץ את כוח המורדים ה RUF הארור בסיירה לאון מוכת המלחמה בשנות התשעים.
חדשות BuzzFeed
אבל על ספגטי עם דחלאן, גולן וגילמור הציעו שירות יוצא דופן של שכירי חרב. זה לא סיפק פרטי אבטחה, ואפילו לא לחימה צבאית מסורתית או לוחמה נגד חירום. זה היה, לדברי גולן וגילמור, רצח ממוקד.
גילמור אמר שהוא לא זוכר שמישהו השתמש במילה חיסולים במיוחד. אך היה ברור מאותה פגישה ראשונה, לדבריו, כי לא מדובר בלכידת מנהיגיו של אל-איסלאה או בהחזקתו. זה היה מאוד ספציפי שאליו כיוונו, אמר גילמור. גולן אמר כי נאמר לו במפורש לסייע בהפרעה והרס של אל-איסלא, שהוא מכנה סניף פוליטי של ארגון טרור.
הוא וגילמור הבטיחו שהם יכולים לחבר צוות עם הכישורים הנכונים, ובמהירות.
בשבועות שאחרי אותה ארוחת צהריים, הם התיישבו בתנאים. הצוות יקבל 1.5 מיליון דולר בחודש, אמרו גולן וגילמור ל- BuzzFeed News. הם היו מרוויחים בונוסים על הריגות מוצלחות - גולן וגילמור סירבו לומר כמה - אבל הם היו מבצעים את הפעולה הראשונה שלהם בחצי מחיר כדי להוכיח מה הם יכולים לעשות. מאוחר יותר, ספייר הייתה גם לאמן את חיילי איחוד האמירויות בטקטיקות קומנדו.
לגולן ולגילמור היה מצב נוסף: הם רצו להשתלב בצבא האיחוד האירופי. והם רצו שהנשק שלהם - ורשימת המטרות שלהם - יגיעו מקציני צבא במדים. זה היה מסיבות משפטיות, אמר גולן. כי אם החרא פוגע במעריץ, הסביר, המדים ותגי הכלבים של איחוד האמירויות יסמנו את ההבדל בין שכירי חרב לאיש צבא.
דחלאן וממשלת איחוד האמירויות הערביות חתמו על העסקה, אמרו גולן וגילמור, וקבוצת פעולות חנית החלה לעבוד.
באדיבות אברהם גולן
מול מטוס צבאי של איחוד האמירויות עומדים גילמור (שמאל באמצע), גולן (מימין באמצע) ושני חיילים בצוות החרב שלהם.
חזרה לארה'ב , גולן וגילמור החלו לאסוף חיילים לשעבר לתפקיד הראשון, הוכחת הקונספט. קבוצת Spear Operations Group היא חברה קטנה - לא דומה למרותי האבטחה כמו Garda World Security או Constellis - אבל יש לה היצע עצום של כישרונות לבחירה.
תוצאה לא ידועה של המלחמה בטרור, ובפרט 17 שנות הלחימה האמריקאיות המשולבות בעיראק ובאפגניסטן, היא שמספר כוחות המבצעים המיוחדים הוכפל יותר מפי 11 בספטמבר, מ -33,000 ל -70,000. זוהי מאגר עצום של חיילי קראק שנבחרו, התאמנו ונבחנו על ידי היחידות המובחרות ביותר של הצבא האמריקאי, כגון חיל הים של חיל הים וריינג'רס הצבא. כמה מחיילי מילואים מיוחדים ידועים לעסוק בחיילים למטרות רווח, אמר קצין ברמה גבוהה שביקש לא להיקרא בשמו. אני מכיר כמה מהם שעושים דברים כאלה, אמר. אם החיילים אינם בתפקיד פעיל, הוסיף, הם אינם מחויבים לדווח על מה שהם עושים.
אבל האפשרויות של ותיקי מבצעים וחיילי מילואים אינם מה שהיו בשנים הראשונות של מלחמת עיראק. עבודות אבטחה פרטיות, בעיקר הגנה על פקידי ממשל אמריקאים בסביבות עוינות, חסרות התרגשות מלחימה ממשית ודומה יותר לנהיגה של מיס דייזי עם רובה M4, כפי שאמר קבלן לשעבר. זה גם לא משלם את מה שהיה פעם. בעוד ששיעורי ההתחלה של ותיקי עילית במשרות אבטחה מתקדמות היו בעבר $ 700 או $ 800 ליום, אמרו הקבלנים, כעת התעריפים האלה ירדו לכ -500 דולר ביום. גולן וגילמור אמרו שהם מציעים ללוחמיהם האמריקאים 25 אלף דולר בחודש - כ -830 דולר ליום - בתוספת בונוסים, סכום נדיב כמעט בכל שוק.
ובכל זאת, הופעת תימן חצתה לשטח לא מפותח, וכמה מהחיילים הטובים ביותר סירבו. זה עדיין היה אפור מספיק, אמר גילמור, שהרבה בחורים היו כמו 'אה, אני טוב'.
גילמור עצמו אמר שיש לו שיא לא מושלם. במהלך משימת אימון באש חיה שהוביל, עוד בימי חיל הים שלו, הוא אומר שהוא ירה בטעות בחותם אחר. גילמור אמר שזה מה שגרם לו לעזוב את חיל הים, בשנת 2011. העבודה העיקרית האחרונה שלו לפני שהצטרף לספייר הייתה כמנהל בחברת טקילה אומנותית.
הכתם הזה בקריירה הצבאית שלו, הוא אמר, הוא גם מה שגרם לו לקחת את הסיכון עם ספיר: הוא היה זר, הוא לא היה במילואים, ואין לו פנסיה לדאוג.
בסוף 2015 גולן, שהוביל את המבצע, וגילמור ריכזו צוות של עשרות גברים. שלושה היו ותיקי אופציות אמריקאיות, ורובם אחרים היו לגיונרים זרים צרפתים לשעבר, שהיו זולים יותר: רק כ -10,000 דולר לחודש, כפי שזכור גילמור, פחות ממחצית ממה שהוא וגולן אמרו שהם תקציבו עבור עמיתיהם האמריקאים.
הם התכנסו במלון ליד שדה התעופה טטרבורו בניו ג'רזי. הם היו לבושים במגוון עייפות צבאיות, חלקן בהסוואה, חלקן בשחור. חלקם היו מזוקנים ושרירים, אחרים מקועקעים ושחושים.
כשהגיע הזמן ללכת, הם שכנעו את צוות המלון לתת להם את הדגל האמריקאי שעף בחוץ, אמר גילמור. בטקס מאולתר קיפלו אותו למשולש קטן ולקחו אותו איתם.
הם גם ארזו ארוחות צבאיות בשווי של מספר שבועות, שריון גוף, ציוד תקשורת וציוד רפואי. גילמור אמר שהוא הביא סכין עם כלי לחיצה מיוחד להכנת מכסי הפיצוץ על חומרי נפץ. הצוות היה בטוח להצטייד גם בוויסקי - שלושה מקרים של בזיל היידן מכיוון שלא יהיה ניתן להשיג אלכוהול בתימן, שלא לדבר על הדברים הטובים.
ב -15 בדצמבר, הם עלו על G550 בשכר Gulfstream. לאחר שהוטס, ניגש גילמור לתא הטייס ואמר לטייסים כי חל שינוי קל בתוכנית הטיסה שלהם. לאחר תדלוק בסקוטלנד, הם לא היו טסים לשדה התעופה המסחרי הראשי של אבו דאבי אלא לבסיס צבאי של איחוד האמירויות במדבר.
להשיג על ידי חדשות BuzzFeed
משמאל: כרטיסי ביקור לקבוצת פעולות חנית; מימין: תגי הכלבים של גילמור
מהבסיס הזה , שכירי החרב לקחו מטוס תובלה של חיל האוויר של איחוד האמירויות לבסיס אחר באסאב, אריתריאה. במהלך אותה טיסה, נזכר גילמור, קצין אמיראי במדים תדרך אותם והגיש להם רשימת להיטים - 23 קלפים עם 23 שמות ו -23 פרצופים. כל קלף כלל אינטליגנציה ראשונית: תפקידו של האדם בפוליטיקה התימנית, למשל, או קואורדינטות רשת למגורים או שניים.
גילמור אמר שחלקם חברים באל-איסלאח, חלקם אנשי דת, וחלקם טרוריסטים יוצאים-אבל הוא הודה שלא יכול להיות בטוח.
BuzzFeed News השיגה את אחד מכרטיסי היעד. עליו מופיע שם גבר, תצלום, מספר טלפון ומידע אחר. בצד ימין למעלה נמצא סמלו של המשמר הנשיאותי של איחוד האמירויות.
להשיג על ידי חדשות BuzzFeed
נעדר באופן בולט מדוע מישהו רצה שהוא ימות, או אפילו לאיזו קבוצה הוא קשור. לא ניתן היה להשיג את האיש לתגובה, ולא ידוע אם הוא חי או מת.
ההתנקשויות מילאו באופן היסטורי חלק מצומצם בלחימה האמריקאית ובמדיניות החוץ. בשנת 1945 הוענק לווילד ביל דונובן, מנהל סוכנות קודמי ה- CIA, OSS, תוכנית סופית לפריסת צוותי הרוג ברחבי אירופה לתקיפת מנהיגים נאצים כמו היטלר, הימלר וגרינג, וכן קציני אס.אס. במגמה או למעלה, על פי ביוגרפיה של דונובן מאת דאגלס וולר. אבל ראש OSS התחרט בנוגע לפרויקט החיסול הסיטונאי וביטל אותו.
במהלך המלחמה הקרה, ה- CIA מילא תפקיד במזימות לרצוח מנהיגים זרים, כמו פטריס לומומבה מהרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, רפאל טרוחיו מהרפובליקה הדומיניקנית ונגו דין דים מדרום וייטנאם. מאוחר יותר במלחמת וייטנאם, ארה'ב השיקה את תוכנית הפניקס, שבה סי.איי.איי התחברה לעתים קרובות ליחידות צבאיות אמריקאיות כדי לנטרל - או, כך אומרים המבקרים, להתנקש - מנהיגי וייט קונג. למרות זאת, רציחות ממוקדות לא היו נדבך מרכזי באסטרטגיה הצבאית של ארה'ב בווייטנאם. ואחרי שהקונגרס חשף את פעילות ה- CIA בשנות ה -70, ארה'ב אסרה על התנקשות במנהיגים זרים.
ואז הגיעה המלחמה בטרור.
תחת הנשיא ג'ורג 'וו. בוש, ה- CIA והצבא השתמשו במזל'טים כדי להרוג מחבלים, וה- CIA פיתח יכולות רצח סמויות. הנשיא ברק אובמה עצר את תוכנית החיסול הסודית של הסוכנות אך הגביר באופן דרסטי את השימוש במתקפות מזל'טים בפקיסטן, תימן, אפגניסטן וסומליה. עד מהרה סי.איי.איי והצבא השתמשו במטוס - בפיילוט מרחוק באמצעות צגי וידאו - כדי להרוג אנשים ששמם ארה'ב אפילו לא ידעה, באמצעות תקיפות חתימות המבוססות אך ורק על אגודות ופעילויות של מטרה. הנשיא דונלד טראמפ שחרר עוד יותר את הכללים לתקיפות מזל'ט.
אך בעוד שקבלנים פרטיים לרוב שומרים על המל'טים ולפעמים אף מפעילים אותם, ישנה פעולה אחת שעל פי הדיווחים הם לא יכולים לבצע: רק קצין במדים יכול ללחוץ על הכפתור שיורה את טיל המזל'ט והורג את המטרה.
לאחר שהתנקשויות מאורגנות הפכו לחלק שגרתי במלחמה באזור, איחוד האמירויות פיתח תיאבון משלו. המדינה החלה להגמיש יותר שרירים צבאיים, ובשנת 2015 הפכה לשחקן מרכזי במלחמה בתימן. הוא פנה במהירות לאל-איסלאח, מפלגה פוליטית אסלאמיסטית שניצחה יותר מ 20% מההצבעה בבחירות האחרונות לפרלמנט בתימן, שנערכו בשנת 2003.
אליזבת קנדל, מומחית לתימן באוניברסיטת אוקספורד, מציינת כי בניגוד לאל-קאעידה או לקבוצות טרור אחרות, המנסות לתפוס את השלטון באמצעות אלימות, אל-איסלאה משתתף בתהליך המדיני. אבל, לדבריה, הרציונל האמריקאי לתקיפות מזל'טים אישר את הלגיטימציה לרדוף אחר מדינות אחרות אחר ההתנקשויות שלהן: כל הרעיון המימי והמעומם מאוד של מלחמה בטרור השאיר את הדלת פתוחה לרווחה לכל משטר שאומר 'זה הכל מלחמה בטרור.'
בראש חפיסת המטרות שקיבלו מאיחוד האמירויות, אמרו גילמור וגולן, נמצא מאיו, מנהיגו של אל-איסלאה בעדן. למאיו היה שיער קפוץ, משקפיים עם מסגרת חוט, וערב זקן ללכת עם שפמו. הוא התבטא נגד תקיפות מזל'טים אמריקאיות בתימן, לספר לוושינגטון פוסט בשנת 2012 שבמקום לעצור את אל-קאעידה הם הניבו את צמיחתה.
כשנשאל על האתיקה והחוקיות של הרג מנהיגים פוליטיים לא חמושים של אל-איסלא, בניגוד למחבלים חמושים, השיב גולן, אני חושב שהדיכוטומיה הזו היא דיכוטומיה אינטלקטואלית גרידא.
יש לך טיפ? תוכל לשלוח בדוא'ל tips@buzzfeed.com. כדי ללמוד כיצד להגיע אלינו בצורה מאובטחת, עבור אל tips.buzzfeed.com .
גולן אמר שהוא מעצב את עסקי החיסול שלו בתוכנית ההרג הממוקדת של ישראל, שנמשכת מאז הקמת המדינה, ושהיא, למרות כמה טעויות ומבוכות גבוהות, לטענתו נעשית כראוי. הוא טוען שיש כמה אויבי טרור כל כך מסוכנים ובלתי ניתנים לניסיון - וכל כך קשה לעצור אותם - שהחיסול הוא הפתרון הטוב ביותר.
הוא מתעקש שהצוות שלו אינו צוות רצח. כראיה, גולן סיפר כיצד, כשמשימתם נמשכה, איחוד איחוד האמירויות סיפק שמות ללא זיקה לאל-איסלאה או לאף קבוצה, טרוריסטית או אחרת. גולן אמר שהוא סירב לרדוף אחרי אותם אנשים, טענה שלא ניתן לאמת אותה.
האנשים שספייר אכן כיוונו, הוא וגילמור, היו לגיטימיים מכיוון שהם נבחרו על ידי ממשלת איחוד האמירויות, בעלת ברית של ארצות הברית שעסקה בפעולה צבאית הנתמכת על ידי ארה'ב. גילמור אמר שהוא וגולן אמרו לאיחוד האמירויות שהם לעולם לא יפעלו נגד האינטרסים האמריקאים. וגולן טען כי על סמך ניסיונו הצבאי, הוא יכול לדעת אם מטרה היא מחבל לאחר שבוע -שבועיים בלבד של מעקב.
ובכל זאת, גילמור הודה כי יתכן שחלק מהיעדים היו אנשים שסתם נפלו מחסדי משפחת השלטון. בהתייחסו ליורש העצר של המדינה, מוחמד בן זייד, אמר גילמור, כי קיימת אפשרות שהמטרה תהיה מישהו ש- MBZ לא אוהב. ננסה לוודא שזה לא קרה.
להשיג על ידי חדשות BuzzFeed
כשהגיעו עדן, שכירי החרב קיבלו נשק. הם הופתעו מהאיכות הנמוכה - רובי סער סיניים מחורבנים ומשחקי משחק, לפי גילמור וגולן.
בשלב מסוים הם קיבלו גם את הייעוד הרשמי שלהם בצבא האמירטי. גולן נקרא אלוף משנה וגילמור סגן אלוף, קידום מכובד לאדם שהשתחרר מהצי כקצין קטן.
לגילמור עדיין יש את תג הכלבים שלו באיחוד האמירויות, מלבן של זהב לבן מוטבע עם סוג הדם שלו, AB שלילי. שמו באנגלית מצד אחד ובערבית מצד שני.
לדברי גילמור, באמצעות מקורות שהועברו להם על ידי רשת המודיעין של איחוד האמירויות הערביות, הצוות קבע את תבנית חיי היומיום של מאיו - הבית בו התגורר, המסגד שאליו התפלל, העסקים בהם הוא פוקד.
חג המולד חלף עם שכירי החרב שחלקו את הוויסקי שלהם ותכננו כיצד בדיוק עליהם להרוג את מאיו. פשיטה, פצצה, צלף? היו לנו חמש או שש דרכי פעולה ללכת אחריו, אמר גילמור.
חג המולד חלף עם שכירי החרב שחלקו את הוויסקי שלהם ותכננו כיצד בדיוק עליהם להרוג את מאיו.
לאחר מעקב מהיר אחר מטה אל-איסלאה, הם החליטו על חומר נפץ. גילמור אמר שהוא צייר את תוכנית המשימה על רצפת האוהל, עם שארפי שחור. הוא הראה את זוויות הגישה, ההתקפה, והכי חשוב, את דרך הבריחה.
לאחר שסידר לעמיתיו, גילמור הוציא את סכיןו, חתך מבד האוהל הקשוח ושרף את תוכנית המשימה. אני לא רוצה כל זה עם כתב היד שלי שצף, הוא אמר.
יומיים לאחר מכן, נזכר גילמור, הם קיבלו את ההודעה שמאיו נמצא במשרדו לפגישה גדולה.
גולן התכנס עם הגילמור, עוד SEAL לשעבר, וחייל לשעבר בכוח דלתא, למשימה. הם השאירו אחריהם את הארנקים ואת כל המידע המזהה, והם לבשו מבחר מדים מרופטים-גילמור סיפר כי חבש כובע בייסבול ונעלי ריצה של סלומון ספידקרוס, עם אסדת חזה מלאה במגזיני תחמושת חלופיים. כולם החזיקו במטוסי AK-47, ובאחד מהם הייתה הפצצה טעונה ברסיסים.
גילמור, גולן ושניים נוספים טיפסו לרכב שטח משוריין כשחייל אמירטי לבוש על ההגה. חיילי הלגיון הזר הצרפתי היו ברכב שטח אחר, שיעצור במרחק קצר מאתר הפיגוע, מוכן למהר פנימה במידה והאמריקאים ייכנסו לריבה. שערי הבסיס שלהם נפתחו והם יצאו לרחובות הלילה של עדן.
מסופק ל- BuzzFeed News
גולן עם חבר בצוות שכירי החרב שלו.
זה לא ברור בדיוק מה השתבש.
ממש לפני שהשכיר הגיע לדלת הכניסה, כשהוא נושא את מטען החבלה שנועד להרוג את מאיו, פתח אחד מחבריו הלוחמים בחלק האחורי של רכב השטח באש, ויורה לאורך הרחוב האחורי.
היה מל'ט גבוה מעל, והסרטון, שהושג על ידי חדשות BuzzFeed, מראה ירי אך לא על מה האמריקאי יורה. סרטון הזמזום אינו מראה שמישהו יורה בחזרה על שכירי החרב.
גילמור אמר שהוא עצמו ירה על מישהו ברחוב, אבל האקדח שלו נתקע. הוא אמר שהוא לא בטוח מי ירה לעברם. בכל מקרה, שכיר החרב שנשא את חומר הנפץ לבניין המשיך למרות המהומה סביבו - במשך 20 שניות שלמות, כך עולה מהסרטון.
כדי להימלט, רבו שכירי החרב לכלי רכב צבאיים של איחוד האמירויות. ואז לפתע נשמע פיצוץ - הפצצה על הדלת - ואחריה שנייה גדולה יותר. הפיצוץ השני היה רכב שטח של שכירי החרב. גילמור וגולן אומרים שהם לכודים אותו בכדי להסוות את מקור הפצצה, לבלבל את אל-איסלאה ולהוסיף להרס.
הקבוצה חזרה לבסיס בלי משהו שכולם ידעו שהם צריכים. כוחות מבצעים מיוחדים בארה'ב קוראים לזה זיהוי חיובי, או PID - הוכחה לכך שמאיו מת. צילום, למשל, או DNA.
זה גרם לבעיות מסוימות עם דחלאן, נזכר גילמור.
להשיג על ידי חדשות BuzzFeed
ובכל זאת, מאיו נראה להיעלם. הוא כמעט ולא פרסם שלו פייסבוק עמוד, ולמשך זמן מה, אמרו גילמור וגולן, הוא לא נראה בפומבי.
אולם אל-איסלא לא הודיע על מותו, כפי שהיה כאשר חברים אחרים נרצחו. הסיבה, אמר דובר אל-איסלאה בראיון טלפוני, היא שמאיו חי-הוא עזב את הבניין 10 דקות לפני הפיגוע ונכון לחודש יולי התגורר בסעודיה. איש, אמר הדובר, לא מת בתקיפת שכירי החרב.
נראה כי מאיו חזר לפוליטיקה התימנית. בחודש מאי הוא היה מועמד לתפקיד על ידי נשיא תימן, עבד רבבו מנסור האדי, על פי צ'ארלס שמיץ, מומחה למזרח התיכון ותימן באוניברסיטת טוסון במרילנד. שמיץ אמר שמצא תמונה חדשה של מאיו עומד בקבוצה עם שליח האו'ם לתימן.
גולן טוען שלפחות מאיו נוטרל לזמן מה. בשבילי זו הצלחה, הוא אמר, כל עוד הבחור נעלם.
נאסר עוואד / רויטרס
חיילים מאיחוד האמירויות הערביות עומדים על המשמר כאשר פורקים ציוד צבאי ממטוס צבאי של איחוד האמירויות בשדה התעופה באדן, 12 באוגוסט 2015.
למרות שזה לא הצליח להרוג את מאיו, נראה כי פיגוע הפצצה של שכירי החרב הכניס שלב חדש במלחמת איחוד האמירויות הערביות נגד אל-איסלאח. זה היה סימן הקריאה שנתן את הטון שאלי-איסלאו יכוון כעת, אמר שמיץ.
דובר אל-איסלאה ששוחח עם חדשות BuzzFeed דיקלם על התאריך לזכרון: 29 בדצמבר 2015. זו הייתה הפיגוע הראשון, לדבריו.
עם התקדמות שנת 2016 החלו הצופים במצבי ההידרדרות בתימן להבחין כי חברי אל-איסלאה ואנשי דת אחרים בעדן יורדים בקצב מדאיג. נראה כי מדובר בקמפיין ממוקד, אמר גרגורי ג'ונסן מקרן ערב, ששירת ב -2016 בהרכב האו'ם שחקר את מלחמת תימן. לדבריו, היו 25 עד 30 חיסולים, למרות שנראה כי כמה מהם הם עבודתו של דאעש. (ג'ונסן נהג בעבר לִכתוֹב לחדשות BuzzFeed.)
ישנה אמונה רווחת בשטח, אמר קנדל, מומחה אוניברסיטת אוקספורד, כי איחוד האמירויות עומדות מאחורי חיסול גורמים ופעילים באל-איסלא.
גולן אמר שצוותו הרג כמה מההרוגים אך סירב למסור מספר או שמות מדויקים.
כאשר חדשות BuzzFeed קראו לגילמור את שמותיהם של כמה מההרוגים, הוא הנהן בהכרה לשניים מהם - כנראה יכולתי לזהות את פניהם - ואמר שהם בין מטרות הקבוצה. אבל הוא אמר שהוא לא היה מעורב בהרגם.
גולן אמר שצוותו הרג כמה מההרוגים אך סירב למסור מספר או שמות מדויקים. אבל אחרי המשימה הראשונה שלהם למחצה, שכירי החרב אתחלו מחדש.
הם נפטרו מהלגיונרים הזרים הצרפתים, והחליפו אותם באמריקאים. האמירויות גם סיפקו להם נשק טוב יותר וציוד טוב יותר, אמרו גולן וגילמור: חומרי נפץ C4, אקדחים מצוידים במשתיקי קול, ורובי M4 מתוצרת אמריקאית מתקדמת. הם היו מצוידים גם באופנועים שבהם הם יכולים להשתמש כדי להעביר את התנועה של עדן ולהדליק פצצות ממוגנות למכוניות. כל הציוד, לדבריהם, הגיע מצבא איחוד האמירויות.
גילמור נשאר רק לזמן קצר. לדבריו, הוא עזב את ספיר באפריל 2016. הוא וגולן סירבו לומר מדוע, אך גילמור אמר שהוא רוצה שהוא היה אגרסיבי יותר בתימן. אם הייתי יכול לעשות את זה שוב היינו פחות שונאי סיכון, הוא אמר. יכולנו לעשות כמה דברים מדהימים - למרות שיכולנו גם לעשות דברים מדהימים וכולם בסופו של דבר בכלא.
אחד מהחברים החדש בצוות, שנשכר בתחילת 2016, היה הוותיק של צוות SEAL 6, דניאל קורבט, על פי שלושה מקורות ואושר על ידי תמונות. קורבט היה חייל מעולה, אומרים מי שמכיר אותו, ושירת מספר סיורים קרביים באפגניסטן ובעיראק. הוא עדיין היה במילואים, כך שהצבא האמריקאי יכול לפרוס אותו בכל רגע; הוא גבה משכורת ממשלתית; והוא היה אמור להתייצב לצורך תרגילים חודשיים. ובכל זאת הוא היה בתימן על חוזה פרטי לעבוד בצבא זר. לא ברור אם הוא עצמו היה מעורב במשימות לרצוח מישהו.
בהתפתחות מסתורית, קורבט נמצא כעת בכלא בסרביה, שם הוא נחקר על החזקת אקדח לא חוקי. הוותיק האמריקאי מוחזק שם מאז פברואר 2018. לא ניתן היה להשיג את קורבט, ועורך דינו לא השיב לקריאות שביקשו להגיב.
במהלך עבודתם בתימן, שכירי החרב שהו בבקתות, ישנו בעריסות. חלקם נשאו נשק ייחודי ללחימה פוטנציאלית קרובה. אחד, על פי תצלומים, נשא על חגורתו שני סכינים שיוכל לצייר בידיים. אחר נשא טומהוק קטן.
הצוות החל לפתח את מה שגילמור כינה esprit de corps. הם הניפו דגל מאולתר ובו גולגולת וחרבות חוצות - מעין ג'ולי רוג'ר על רקע שחור - וציירו את סמל זה על רכביהם הצבאיים ומגורי המגורים שלהם.
הרבה על צוות שכירי החרב של ספיר עדיין לא ידוע, וחלק מהמשתתפים הבהירו שאין להם רצון לשפוך אור על מה שקרה. כשנשאל אם הוא נשלח למשימת תימן, השיב אחד האמריקאים, אם כן, אתה יודע שאני לא יכול לדון בזה. הכומתה הירוקה לשעבר ששאבה סוכרייה במהלך המשימה שלחה ל- BuzzFeed News הודעת טקסט: סיפור גדול עבורך יכול להיות סיפור טרגי עבור צוות הדמויות; במיוחד אם הם גברים טובים שעושים את מה שנכון אך לא בהכרח חוקי.
מצדו, גילמור אמר שהוא היה מעדיף שזה יישאר מחוץ לרדאר. אבל הוא החליט לדבר עם BuzzFeed News כי ברגע שזה ייצא אין סיכוי שאשאר מחוץ לזה, אז אני מעדיף להחזיק אותו. ואני לא מתכוון להתחבא ממה שעשיתי.
זה עדיין, לדבריו, מגוון כלשהו של עתיד הלוחמה.
גילמור יוצא מעסקי החרב. מאז מצא את עצמו בקו עבודה אחר של אזור אפור, אם כי כזה שהוא הרבה פחות מסוכן. הוא אמר שהוא עם חברה בקליפורניה שמתכננת לייצר שמן קנאביס למכשירי אידוי. ●
ז'ול דרמנין בפריז תרם דיווח לסיפור זה.
